在實際使用中的螺旋板式熱交換器,它的傳熱介質是液體、氣體或氣液混合物。這些介質中的大多數含有污垢及易于沉淀的成分或者具有腐蝕性。這些污垢、沉淀物或腐蝕物,往往會附著在板壁上形成垢層,致使傳熱壁厚度增加,熱阻增加,而使傳熱系數相應降低。這說明垢層熱阻往往比板壁熱阻大很多。垢層的熱阻對傳熱的影響較大,為了保持設備的正常運轉,在 設計中需要事先考慮垢層的熱阻。
目前對螺旋板式熱交換器的垢層熱阻還沒有成效的研究結果,但設計計算時,往往需要先選一垢層熱阻或選一污垢系數。由于它有“自潔 ”作用,不容易形成污垢,故它的垢層熱阻比管式換熱器的垢層熱阻小。目前對管殼式換熱器中各種介質的虧垢系數有比較完整的參考數據,而螺旋板式熱交換器卻很少,為了設計上需要,可參照管殼式換熱器的污垢系數,選取賂小于管殼式的數據。